Quem parte do Jardin du Luxembourg para sudeste encontra um importante complexo arquitectónico chamado Val-de-Grâce. Mas para lá chegar, pela Boulevard Saint-Michel, passa por um comprido edifício antigo que acaba por servir de limite ao parque. Esse edifício constitui a École Nationale Supérieure des Mines, uma escola de engenharia fundada por Luís XIV, que formava os 'boys' para os cargos de prestígio da função pública francesa. Hoje vale a visita pela Colecção Nacional de Minérios que aqui se encontra...

Continuando para Este chegámos então a Val-de-Grâce, que apesar de ter o pátio de entrada relativamente escondido entre os prédios, ocupa um grande terreno, sobretudo devido ao Museu du Service de Santé des Armées e ao Hospital Militar. Mas é a igreja, e a sua fantástica cúpula que domina na rua Saint-Jacques. É para alguns a igreja mais bela da cidade, o que não pude confirmar, já que a mesma estava fechada, mesmo assim a cúpula de 41 metros de altura e 19 de diâmetro é realmente fantástica! Foi a mulher de Luís XIII, Ana de Áustria, que a mandou erigir como agradecimento do nascimento do seu filho, o futuro Luís XIV. Em 1645 começa então a construção do enorme complexo que apesar de funções semelhantes, não chega porém à grandeza de Invalides. Hoje estão aqui os túmulos de quase 30 membros da família real francesa.

A abadia possui então o museu fundado na 1ª Guerra Mundial dedicado à medicina militar. Aqui encontram-se peças como próteses, instrumentos cirúrgicos, comboios sanitários militares em miniatura, etc.. A visita ao complexo é sem dúvida obrigatória, mais não seja pela arquitectura que mistura barroco com neoclássico, sempre com a noção de monumentalidade, típica nos bairros mais ricos e históricos da cidade. Apesar deste hospital militar não estar completamente aberto ao público, é possível ter uma noção de todo o local na Boulevard de Port-Royal que possui também alguns edifícios dignos de visita, como o claustro de Port-Royal e a moderna Maison de Solenn.

Já aqui tinha falado da importância deste grande parque para os parisienses, mas numa perspectiva fria e 'outonal'... Como é de esperar, mal vem o calor, e a vegetação se torna colorida, este parque torna-se num dos locais mais animados da cidade. Campeonatos de xadrez, corrida de barquinhos à vela no lago, muitos trabalhadores 'do bronze', e muita, muita gente... Com as viagens lowcost, o mundo ficou bem mais próximo, as pessoas entram num avião da Easyjet, viajam para Paris, aproveitam o fantástico ambiente do Jardin du Luxembourg, comem numa das belas esplanadas de St-Germain-des-Prés ali tão perto, e regressam ao seu país com a alma cheia. O resultado é o que se vê nas fotos a seguir: a multidão a fundir-se na natureza formal...

Momento de publicidade à parte, este jardim, não ficando tão próximo de importantes monumentos vai-se mantendo longe dos centros turísticos, recolhendo estudantes e trabalhadores em tempo de descanso, que aqui procuram o melhor local para estudar, repousar ou lanchar. As crianças têm parques próprios, existem campos desportivos, e muitas actividades, sobretudo por esta altura da Primavera. Quem diria que este parque de 25 ha foi no entanto só aberto ao público no século XIX, quando o seu dono, futuro rei Luís XVIII, deixou que as pessoas pagassem uma taxa para entrar e desfrutassem do pomar. Hoje o palácio é a sede do Senado francês, mas todo este lugar foi criado no século XVII com o propósito de abrigar Maria de Médicis, viúva de Henrique IV, que queria um palácio bem resguardado ao estilo da sua terra natal, Florença. Hoje o seu nome apelida a grande fonte do lado Este do edifício.