Não foi a primeira vez que fomos ao Jardin des Plantes. A ideia era visitar o mais antigo jardim zoológico francês, a Ménagerie, que fica no sector Oeste do Jardim, mas a fila gigante (ver na quarta foto) fez-nos desistir da ideia. Felizmente este grande parque tem montes de coisas para ver...

Apesar de semelhante em dimensões ao Jardin du Luxembourg, o Jardin des Plantes não é tão famoso, mas tem uma importância científica que já vem desde a sua origem. Os médicos de Luís XIII aqui decidiram instalar um jardim de plantas medicinais em 1626, mas depressa a ideia evoluiu para uma escola de botânica, de farmácia e de história natural...

Quando abriu ao público, em 1640, já se preparava para abrigar o Museu Nacional de História Natural, e o tal jardim zoológico, inicialmente criado para alojar os animais salvos de Versalhes durante a Revolução. Curiosamente, durante o Cerco de Paris, e quando a Ménagerie estava a crescer, grande parte dos animais teve ser abatida para alimentar o povo esfomeado... Mas bem, hoje é um belo parque para passear, tal como todos os parques em Paris, mas com a particularidade de possuir uma grande variedade de espécies, sejam animais ou vegetais, trazidas dos 4 cantos do mundo... De destacar também as estátuas espalhadas pelo parque, e uma zona, mais a Sul, com densa cobertura arbórea, onde no meio existe uma pequena colina, em que o topo, devidamente decorado por uma espécie de coreto em ferro, tem grandes vistas sobre a cidade... Um pequeno refúgio natural, no meio do grande movimento urbano em redor da Gare d' Austerlitz...