O ponto mais central de Paris é aqui, ou pelo menos deveria ser. O Hôtel-de-Ville de Paris, mais do que a câmara municipal, é um edifício carregado de história. Em pleno 4º arrondissement, separado da Île de la Cité pelo rio Sena, e entre o bairro de Marais e de Les Halles, a sede do município da cidade possui uma belíssima e agradável praça, onde é costume haver actividades que vão desde pistas de gelo a campos de voleibol de praia! À noite as fontes da praça e a fachada do edifício iluminam-se, contrastando com o lado oposto, onde a fachada escura e uma segurança apertada simbolizada por grandes esculturas de leões mantêm o carácter elitista e inacessível do poder político.

Na verdade, muito se fala dos exuberantes interiores do Hôtel-de-Ville, mas poucos são os comuns mortais que conseguem aqui entrar, excepto em dias 'especiais'. Diz-se também que o seu salão de festas é tão impressionante quanto a Sala dos Espelhos de Versalhes...

A beleza decorativa das fachadas já fala por si, no entanto o edifício que actualmente aqui existe é uma reconstrução muito fiel do anterior município que ardeu em 1871 (só as plantas interiores foram alteradas). Muitos factos horríveis aqui aconteceram, muitas revoluções, muita fúria do povo que aqui encontrou um forte refúgio político, escândalos bem recentes, e uma praça onde se realizavam enforcamentos e execuções na fogueira. Tudo passou à história...

Foi em 1533 que o rei Francisco III mandou transformar a velha casa municipal num palácio digno da importância da cidade. Na onda do Renascimento, os arquitectos Domenico Bernabei e Pierre Chambiges criaram esta magnífica obra que só foi concluída em 1628. As fotos falam por si.