Porque é que uma grand magasin, isto é, uma loja gigantesca do género El Corte Inglês, merece destaque neste blog? Porque o seu edifício é um autêntico monumento, ou melhor dizendo, uma maravilha arquitectónica! Exactamente a Norte da Opéra Garnier, fica uma zona de comércio em grande parte luxuoso, e dedicado quase exclusivamente à moda... Essas lojas tornam a Boulevard Haussmann num gigantesco shopping ao ar livre. É nela que se localiza um par de quarteirões formado pelas galerias Lafayette e Printemps. As primeiras são as mais populares, e foi nessas que decidimos entrar para admirar o fantástico salão central e a sua cúpula...

É certo que viemos aqui pela arquitectura, mas ver os franceses perdidos no consumismo é impressionante. É um dia da semana, e as galerias estão incrivelmente cheias, é como se o centro mundial de lojas de roupas fosse aqui... O melhor é mesmo aproveitar os voos lowcost, fazer uma viagem a Paris (pela Aigle Azur por exemplo), e com o dinheiro que se poupou vir aqui comprar os melhores sapatos do mundo, os melhores vestidos do mundo e até... a melhor Coca Cola do Mundo, em versão Karl Lagerfeld... Tudo aqui é exageradamente em grande, exageradamente decorativo, e é como se não houvesse escapatória possível a tanto marketing... Mas rapidamente chegámos ao terraço, onde respirámos fundo e aproveitámos as vistas...

Fiquei traumatizado com tanto requinte, mas para quem tinha acabado de visitar a Opéra Garnier no outro lado da rua, isto até nem era nada por aí além... Decidimos então percorrer mais um pouco da Boulevard Haussmann e apreciar o centro comercial Printemps que data de 1865. Por fora é mais fantástico que as galerias Lafayette sem dúvida, resta então conhecer por dentro o primeiro edifício a ter electricidade em França, o primeiro a ter uma loja com elevadores e uma secção só dedicada a roupa masculina... Entrámos, e quando reparámos que o elitismo luxuoso era ainda maior que o das galerias Lafayette, decidimos sair logo, antes que alguém pensasse que éramos uns meros vagabundos...